중소기업 IT 경쟁력 높일 수 있는 솔루션은?

상황 1.
얼마 전 중소기업을 창업한 나홀로 씨 . 요즘 같은 IT 시대엔 무엇보다도 홈페이지는 물론 중소기업용 ERP 같은 IT 솔루션이 필요하다고 생각해서 다소 무리인 줄 알지만 거금을 들여 최신형 컴퓨터를 구입하고 홈페이지와 자체 영업관리 시스템과 경영관리 솔루션, 전용 메일 서버를 구축했습니다. 스마트한 오피스 환경을 구축하려면 이 정도는 반드시 투자해야 한다고 생각했기 때문이지요.

처음엔 기분 좋았습니다. 멋진 시스템과 막강한 IT 인프라로 마치 돈이 술술 들어올 것 같은 기대감이 넘쳤습니다. 그러나 사업이 제 궤도에 오르기 전에 과도한 투자 비용을 쓴 탓에 자금 회전이 나빠졌습니다. 근사하게 갖춘 IT 솔루션도 비즈니스가 제대로 돌아가야 제 역할을 하는 법인데, 그저 메일만 주고 받는 정도입니다. 그렇게 시간이 지나면서 IT 솔루션은 구닥다리 산물이 됐고, 주변에선 더 적은 비용으로 더 멋진 솔루션을 구축했다는 얘기가 심심찮게 들립니다.

상황 2.
비슷한 시기에 중소기업을 창업한 전구름씨. 그 역시 IT 솔루션이 중요하다고 생각했지만 큰 돈을 들여 직접 서버를 운영하는 대신 저렴한 호스팅 서비스를 이용했습니다.  업무에 꼭 필요한 PC, 프린터, 복사기 같은 사무용기기는 직원들의 업무 특성에 맞게 저렴한 PC와 노트북을 구매했고, 팩스, 복사기, 프린터는 임대하는 방법을 선택했습니다.

그러나 무엇보다도 비용을 절감한 건 클라우드 서비스 때문입니다. 클라우드 서비스는 업무에 꼭 필요한 IT 솔루션을 직접 구축하지 않고 매월 저렴한 비용을 내고 빌려 쓰는 것을 말합니다. 전 대표가 선택한 클라우드 서비스는 매달 약정한 인원수에 따라 사용료를 지불하기 때문에 초기에 큰 비용이 들지 않았습니다..

흔히 클라우드 솔루션을 표현할 때 구름으로 나타내는데요, 이는 데이터 센터에 입주해 있는 성능 좋은 수많은 서버들이 고객이 필요로 하는 모든 기능을 제공해 주기 때문입니다. 그래서 PC의 성능이나 운영체제의 영향을 적게 받고, 다양한 모바일 단말기에서 바로 접속해 사용하는 것이 가능합니다.

유지 보수 부담없이 최신 솔루션 활용 가능

조금 더 이해하기 쉽게 예를 들어 설명해 볼까요? 메일 서버, 사내 게시판, 결재 솔루션, 프로젝트 관리와 같은 기능들을 구현하려면, 예전에는 각각의 서버를 별도로 구축하거나 외주를 주거나 개발자를 고용해 직접 개발하는 경우가 많았습니다.

하지만 이런 기능들이 집약되어 있는 클라우드 서비스를 이용하면, 사용 계약을 하는 것과 동시에 바로 이용할 수가 있습니다. 그리고 이런 기능을 제공하는 클라우드 시스템의 유지보수와 보안관리는, 서비스를 제공하는 회사에서 모두 알아서 해주기 때문에 이를 사용하는 고객들은 전혀 신경 쓸 필요가 없습니다.

집을 사는 것에 비유해 보면 이렇습니다. 기존의 방법이 집을 사고 그 안에 인테리어를 모두 자신이 돈을 들여 하는 것이라고 한다면, 클라우드는 이미 모든 것이 갖추어져 있는 집에 몸만 들어간다고 생각하시면 됩니다. 사용료는 월세처럼 내기 때문에 초기 비용을 줄일 수 있습니다.

클라우드 서비스의 대표적인 예를 들자면, 구글 앱스가 있습니다. PC나 운영체제와 상관없이 웹브라우저로 구글 앱스에 로그인하는 것만으로, 메일, 워드프로세서, 스프레드시트, 일정관리 등 업무에 필요한 다양한 솔루션을 간편하고 저렴하게 제공받을 수 있게 되었습니다.

이렇게 클라우드 서비스가 기업의 경영 및 업무 인프라를 효율적으로 구축할 수 있도록 해주는 트렌드로 자리 잡으면서 예전과 비교하면 많은 부분이 변하고 있습니다. 특히 소호, 중소기업, 벤처기업처럼 자본과 인력이 부족한 소규모 업체들에게 클라우드 서비스는 훌륭한 비즈니스 도우미라고 할 수 있습니다.

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